Gedetineerden fotograferen binnen de muren
Het Fotomuseum aan het Vrijthof werkte samen met de Penitentiaire Inrichting (PI) Sittard aan een heel bijzonder fotoproject. Acht gedetineerden van de PI Sittard kregen de kans om de wereld binnen de muren vast te leggen. De foto’s bieden een uniek kijkje in het leven van de gedetineerden. Het resultaat, de expositie ‘Gedetineerden van de PI Sittard’ is tot begin februari 2025 te zien in het Fotomuseum aan het Vrijthof.
Met strikte regels en een scherp oog gingen de gedetineerden aan de slag. Zij mochten vastleggen wat zij belangrijk vonden: geen mensen in beeld, maar wel de kleine momenten, contrasten en emoties die gevangen zitten in een wereld van controle.
In handen van gevangenen
Maud Gemmeke (Humanistisch Geestelijk Verzorger DJI): “Deze mannen, gedetineerden, bepaalden voor ons, de kijkers, wat het waard is om op film te worden vastgelegd. Ze kregen het vertrouwen om op de juiste manier met camera’s om te gaan in een wereld waar normaal gesproken geen camera’s zijn toegestaan en al helemaal niet in de handen van gevangenen. De enige camera’s die je normaal gesproken in een gevangenis vindt zijn beveiligingscamera’s. De mannen, de fotografen, kregen natuurlijk regels. Vanwege de veiligheid kan niet alles aan de buitenwereld worden getoond. Ondanks alle kaders en de kans om misbruik te kunnen maken van het gebruik van de camera kozen alle gevangenen ervoor om kunst te produceren. Om te communiceren over het bestaan, een politieke daad misschien, om de pijn en eenzaamheid van een verblijf achter de tralies vast te leggen, om de kleine gemakken vast te leggen die veerkracht of weerstand tegen straf bieden.”
Tentoonstelling Kamer 13
In Kamer 13 van het Fotomuseum aan het Vrijthof exposeren lokale fotografen 13 foto’s om het talent in de regio te laten zien. Het idee voor de samenwerking met de PI Sittard ontstond naar aanleiding van de persoonlijke ervaringen van Joseph Rodriguez, die zelf meermaals in de Verenigde Staten in de gevangenis heeft gezeten als jeugddelinquent. De tentoonstelling van de gedetineerden is onderdeel van de expositie ‘We’re all People’ van Rodriguez. Rodriguez deelt op bevlogen wijze zijn verhalen met het Fotomuseum aan het Vrijthof. Hij heeft zijn leven gebeterd en zegt zelf dat fotografie zijn leven heeft gered; het heeft ervoor gezorgd dat hij een doel in zijn leven kreeg, anders dan drugs en criminaliteit.